Le fascinant voyage des tomates, des champs mésoaméricains antiques aux jardins biologiques modernes, raconte une histoire de transformation culturelle et d’innovation agricole. Les Aztèques ont commencé à cultiver ces fruits dès le VIIIe siècle de notre ère, les connaissant sous le nom de « xitomatl » ou « une plante à la pulpe ronde et juteuse et à beaucoup de graines ». De plus, dans leur langue maternelle, le nahuatl, le tomatillo, cousin proche de la tomate, était appelé « miltomatl ». Lorsque les explorateurs espagnols ont introduit les tomates en Europe au XVIe siècle, elles ont d’abord été considérées avec suspicion et cultivées uniquement comme plantes ornementales. Leur lien avec les solanacées mortelles a suscité une peur généralisée, mais à la fin du XVIIe siècle, les cuisiniers italiens innovants ont adopté ces « pomo d’oro » (pommes dorées), car les premières variétés étaient souvent jaunes, révolutionnant leur cuisine pour toujours. La culture de tomates par Thomas Jefferson à Monticello a contribué à les populariser en Amérique, tandis qu’en Espagne, le festival annuel de La Tomatina à Buñol est devenu la plus grande bataille de tomates au monde. Les semences de tomates biologiques d’aujourd’hui préservent souvent les variétés patrimoniales, contribuant ainsi à contrer la perte de saveur courante dans les programmes de sélection commerciale tout en préservant la diversité des couleurs et des goûts qui font des tomates l’une de nos cultures les plus appréciées.